Το τζην είναι ιταλικό

Στοιχεία για την καταγωγή των denim jeans ανακαλύφθηκαν πρόσφατα σε πίνακες ενός ξεχασμένου ζωγράφου του 17ου αιώνα, υποδεικνύοντας ότι εμφανίστηκαν 400 χρόνια πριν στην Ιταλία  και όχι στη Γαλλία ή την Αμερική, όπως όλοι νομίζαμε. Συγκεκριμένα 3 έργα ανώνυμου καλλιτέχνη από τη Βόρεια Ιταλία δείχνουν σκηνές από τα 1650s στις οποίες απλοί άνθρωποι φορούσαν κάτι που φαίνεται σαν πρώιμη μορφή τζην – αιώνες πριν φορεθεί από τους cowboys της Άγριας Δύσης ή τους stars του Hollywood.
Στον πρώτο πίνακα μία αγρότισσα που φοράει τζην φούστα, διορθώνει ένα ρούχο. Στο δεύτερο, μία έφηβη που φοράει φούστα από τραχύ τζην ζητάει ελεημοσύνη.
Στον τρίτο ένα αγόρι φοράει ένα σκισμένο μπλε τζάκετ, από το οποίο φαίνονται λευκά ξέφτια, χαρακτηριστικά της ύφανσης του τζην. Ο άγνωστος ζωγράφος του οποίου τα έργα εκτίθενται στην Galerie Canesso στο Παρίσι, ονομάστηκε από τους ειδικούς “The Master of the Blue Jeans”. Ακριβής τόπος καταγωγής θεωρείται πλέον η Genoa, η οποία στα γαλλικά ονομάζεται Gênes, και επομένως από αυτή μπορεί να προήλθε η αγγλική λέξη “jeans”. Παλιότερος υποτιθέμενος τόπος καταγωγής ήταν η γαλλική Nimes από την οποία ίσως προήλθε η λέξη denim (de Nimes). Μέχρι τώρα τα μόνα στοιχεία που υπήρχαν ήταν μεμονωμένα πιστοποιητικά μεταφοράς του «φθηνού υφάσματος» από την Genoa στη Βόρεια Ευρώπη, και κυρίως στην Αγγλία, στα μισά του 17ου αιώνα. Οι ιστορικοί τέχνης πιστεύουν ότι οι πίνακες φιλοτεχνήθηκαν στην περιοχή γύρω από τη Βενετία. «Στο μυαλό των περισσοτέρων ανθρώπων οι ρίζες των jeans βρίσκονται στις Η.Π.Α., στη Marilyn Monroe και τον James Dean», σχολιάζει ο Francois Girbaud, που συνέβαλε στην επιμέλεια της έκθεσης, διαψεύδοντας αυτό το δεδομένο.