Η
 ανθρώπινη φυλή θα εξαφανιστεί μέσα στα επόμενα 100 χρόνια, αδυνατώντας να επιβιώσει από την έκρηξη του πληθυσμού και την αλόγιστη κατανάλωση, σύμφωνα με τις δυσοίωνες εκτιμήσεις του Αυστραλού καθηγητή μικροβιολογίας Φρανκ Φένερ. Ο 95χρονος καθηγητής εκτίμησε ότι ο homo sapiens δεν θα υπάρχει πιθανότατα μετά από 100 χρόνια και μαζί με αυτόν θα έχουν εξαφανιστεί πολλά ακόμα ζώα. «Πρόκειται για μια μη αναστρέψιμη κατάσταση. Νομίζω ότι είναι πια πολύ αργά», τόνισε.
Από τότε που οι άνθρωποι εισήλθαν στην περίοδο που ανεπίσημα είναι γνωστή ως Ανθρωπόκαινος (μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση), όπως είπε, η ολέθρια επίδραση της ανθρωπότητας πάνω στον πλανήτη μας ανταγωνίζεται επάξια οποιαδήποτε εποχή παγετώνων ή πρόσκρουση κομήτη στο παρελθόν.
Ο Φένερ ήταν αυτός που το 1980 ανακοίνωσε την εξάλειψη της ευλογιάς στην Παγκόσμιο Σύνοδο Υγείας, κάτι που μέχρι σήμερα θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Συγγραφέας 22 βιβλίων, ο Φένερ είναι επίτιμος πλέον καθηγητής στο Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο.
Ο πληθυσμός της Γης, σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ, είναι σήμερα περίπου 6,8 δισεκατομμύρια και μέχρι το τέλος του 2011 θα έχει ξεπεράσει τα 7 δισεκατομμύρια.
Ο Φένερ θεωρεί την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις στα οικοσυστήματα ως την κυριότερη αιτία για την μελλοντική εξαφάνιση του ανθρώπου.
«Θα έχουμε την ίδια τύχη με τους ανθρώπους της Νήσου του Πάσχα», ανέφερε.
Από την άλλη, ο συνάδελφος του Φένερ, καθηγητής Στέφεν Μπόιντεν εμφανίστηκε πιο αισιόδοξος. Όπως είπε, «μερικοί από εμάς τρέφουμε ακόμα την ελπίδα ότι θα υπάρξει επίγνωση της κατάστασης και ότι θα υπάρξουν οι αναγκαίες επαναστατικές αλλαγές για να πετύχουμε την οικολογική βιωσιμότητα».
Όμως την απόλυτη απαισιοδοξία του Φένερ συμμερίζονται και άλλοι επιφανείς επιστήμονες. Πρόσφατα ο καθηγητής Νίκολας Μπόιλ του πανεπιστημίου Κέμπριτζ δήλωσε ότι μια στιγμή «Αποκάλυψης» θα λάβει χώρα το 2014 και θα καθορίσει σε ποιο βαθμό η βία και η φτώχεια θα χαρακτηρίσουν τον 21ιό αιώνα. Όπως είπε, κατά τα τελευταία 500 χρόνια, έχει παρατηρηθεί ένα «κατακλυσμικό» μεγάλο γεγονός διεθνούς εμβέλειας στην αρχή περίπου κάθε αιώνα.
Το 2006, ο διάσημος βρετανός καθηγητής Τζέημς Λάβλοκ («πατέρας» της θεωρίας της Γαίας) είχε προειδοποιήσει ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός μπορεί να μειωθεί δραματικά μέχρι και στα 500 εκατ. μέσα στον 21ό αιώνα.
Όπως είπε, οι όποιες προσπάθειες να λυθεί το πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής, είναι μάταιες και απλώς καθυστερούν το αναπόφευκτο.